Paulilles

Magnifique baie protégée, Paulilles est aussi un haut-lieu de la sauvegarde du patrimoine local

Le quartier Saint-Jacques, à Perpignan, est l'un des plus anciens quartiers de la ville. Il fut construit à partir du XIIIe siècle lors de l'extension de la cité, dans le cadre de la politique expansionniste et conquérante de Jacques Ier. C’est un quartier populaire, historiquement attaché à la population juive, puis à la communauté gitane de Perpignan.


Urbanisme

Saint-Jacques est situé à l’Est du centre-ville de Perpignan. C’est un quartier plutôt fermé dans le sens où il n’est pas traversé pour se rendre à d’autres destinations, ni doté d’équipements municipaux de grande envergure. Les infrastructures présentes sont essentiellement propres au quartier, ce qui fait que la population perpignanaise n’a que peu d’intérêt à s’y rendre.

Le quartier est limité par la place Cassanyes et son marché populaire, la rue Llucia, la rue Fontaine-Neuve, la rue de l’Université, la rue du Ruisseau, la place de la Révolution française et son puits emblématique, la rue du Bastion-Saint-Dominique, la rue François Rabelais, la rue Louis-Bausil, la place Puig et, dans son prolongement, l’église Saint-Jacques. L’urbanisme y est marqué par des rues longues et étroites, reliées par des traverses souvent plus étroites et courtes, formant un quadrillage qui s’élève le long du « puig », terme catalan signifiant « mont » ou « colline », en référence à la petite colline sur laquelle s’étend le quartier.

Au sommet du puig se trouve la place du Puig, haut-lieu de la vie gitane perpignanaise, où se mêlent voitures, bric-à-brac et groupes d’habitants discutant au soleil. Les maisons de Saint-Jacques font partie des plus anciennes de la ville, ce qui se remarque aisément. Elles comptent généralement deux étages et sont serrées les unes contre les autres. Le quartier s’étend sur environ 800 hectares. Les façades sont rarement droites, résultat des constructions médiévales, bien loin de la précision architecturale moderne.

Globalement, l’habitat est au mieux défraîchi, au pire insalubre. De nombreuses maisons ont été récemment renforcées pour assurer leur stabilité, car leur grand âge, combiné à un évident manque d’entretien, a provoqué l’abandon de nombreux îlots. La municipalité détruit ces bâtiments au fil des possibilités, mais peu sont pour l’instant reconstruits. Au total, le quartier compte environ 800 bâtiments, dont 70 % sont considérés comme insalubres.

L’état des rues laisse également à désirer. Souvent abîmées, le bitume s’écaille et les trous sont réparés de manière sommaire. Les trottoirs, déjà étroits à cause des rues, sont en mauvais état et difficilement praticables. On peut dire que le quartier Saint-Jacques est le pire de Perpignan en termes de cadre de vie, du moins dans le centre historique.


La vie locale

La vie locale est abondante et populaire. Saint-Jacques est l’un des quartiers les plus pauvres de Perpignan. Historiquement, c’est également le quartier gitan, où la population gitane se mêle à celle issue de l’émigration, essentiellement d’Afrique du Nord. Ce mélange est d’ailleurs une caractéristique forte du quartier, qui voit la grande majorité de ses habitants appartenir à ces deux origines radicalement différentes, mais cohabitant généralement de manière sereine (les émeutes de Perpignan en 2004 restent une exception notable).

La place du Puig est réputée comme étant le centre de la vie gitane perpignanaise. Cette large place, véritable trou béant dans l’urbanisme dense du quartier, sert principalement de parking géant, mais elle abrite aussi des jeux pour enfants. Elle est bordée par la résidence Puig, un imposant bâtiment qui était autrefois une caserne militaire, la Caserne Saint-Jacques, transformée aujourd’hui en logements.

Chaque dimanche, toute l’activité du quartier se concentre autour de la place Cassanyes, en bordure de Saint-Jacques, qui accueille le plus grand marché de la ville. On y entend parler plusieurs langues, on s’interpelle, on crie et on se presse, dans une ambiance populaire et vivante. Ce marché offre une grande diversité de produits et fait cohabiter dans un même lieu les classes populaires et aisées, ce qui contribue à son caractère unique et chaleureux.


Tourisme

Soyons clairs : le quartier Saint-Jacques n'est pas une destination touristique. Il est même plutôt conseillé de l’éviter en tant que visiteur non averti. Quartier pauvre, sa traversée peut susciter plus d’inquiétude que de plaisir. Le taux de délinquance y est supérieur à la moyenne de la ville, et il n’est pas rare que l’on vous propose des activités illégales simplement en le traversant. Pourtant, les risques réels sont limités : ce quartier, bien que pauvre, n’est pas véritablement dangereux. Vous pouvez le traverser sans problème, surtout si vous restez sur les axes principaux. Il suffit d’éviter les provocations, notamment en évitant d’y aller tard le soir ou d’afficher des signes ostentatoires de richesse. Un peu de bon sens suffit.

La plupart des monuments à visiter se situent dans la partie basse de Saint-Jacques, un secteur très touristique et sans risque particulier. Quant à l’église Saint-Jacques, elle se trouve en plein cœur du quartier, un peu plus à l’intérieur.


Photos


Patrimoine, curiosités à voir sur place


L'église St Jacques

Eglise St Jacques

Eglise St Jacques

L'église St Jacques de Perpignan est sans doute l'église la plus connue après la cathédrale. Siège de l'archiconfrérie de la Sanch, c'est un haut-lieu de culte de la ville, au coeur du quartier du même nom. C'est une église imposante, au clocher tout à la fois lourd et élancée, construite en galets de rivière et briques rouges, et aux décors en pierres taillées parfois étonnants.

L'intérieur de l'église est tout aussi intéressant que l'extérieur, avec l'exposition des différents mistéris de la Sanch, un orgue de toute beauté, et deux curieux maître-autels qui se font face. C'est dû à l'histoire de l'église, qui s'est vu affublé d'une grande chapelle tout au bout de la nef pour accueillir l'archiconfrérie, et qui ressemble comme deux gouttes d'eau à un deuxième choeur.

En savoir plus sur l'église St Jacques.


Le couvent des Minimes

Couvent des Minimes

Couvent des Minimes

Le couvent des minimes est l'un des plus tardifs des couvents de Perpignan, il n'a été construit que durant la fin du XVIe / début du XVIIe siècle. Sa construction, qui a duré 80 ans, explique aussi sa taille : Il est particulièrement grand. Sa particularité est d'avoir un cloître à deux niveaux ouvrant sur de nombreuses salles annexes de grandes tailles, elles étaient autrefois les pièces conventuelles de l'édifice. Son église, par contre, est relativement simple, pas spécialement grande ni haute, surtout si on la compare à sa voisine, l'église des dominicains, d'une hauteur impressionnante.

Cette relative modestie dans la taille de l'église s'explique simplement : Les Minimes étaient un ordre mendiant, ils n'avaient pas pour but d'être ostentatoires comme les Dominicains.

En savoir plus sur le couvent des Minimes.


Le couvent des Dominicains

Le couvent des Dominicains

Le couvent des Dominicains

Le couvent des Dominicains

Le couvent des Dominicains de Perpignan est un édifice assez massif aux abords du quartier St Jacques. C'est un des couvents les plus connus de Perpignan pour son église, une magnifique structure gothique de très grande taille qui rivalise avec la cathédrale... à sa faveur. Très sobre et dénuée de tout ameublement, cette église donne la sensation d'être tout petit. Le cloître existe toujours, on le longe lorsqu'on vient de la poudrière, par un couloir intérieur, il permet de voir quelques colonnes de marbre sculptées.

En savoir plus sur le couvent des Dominicains.


Les remparts de Perpignan

Remparts de Perpignan

Remparts de Perpignan

Les remparts de Perpignan sont des vestiges historiques de l'époque médiévale, des vestiges qui ont été volontairement détruits pour aérer la ville et permettre la construction de boulevards. Mais une partie ont été conservées, et c'est ici, en bordure de St Jacques, qu'ils ont le mieux été conservés.

Ces remparts qui longent St Jacques sont des restes de la 3e enceinte, la plus récente. elle a été commencée en 1277, quand même... On les voit du côté de l'escalier Molière, qui permet de monter du square Bir Hakeim à St Jacques. Ils ont été faits essentiellement en briques rouges sur des bases en galets de rivière.

En savoir plus sur les remparts de Perpignan.



Histoire

St Jacques est un quartier qui a été construit durant le XIIIe siècle, précisément à partir de 1240, lorsque le Roussillon, laissé à la Catalogne par le roi de France suite au traité de Corbeil (1258) se développa sous l'impulsion de la politique dynamique de Jacques 1er.

C'est une construction ex-nihilo, il y avait sur cette zones des terrains agricoles juste après les dernières constructions de la ville, matérialisées par le couvent des dominicains. Comme souvent on commença par construire l'église de ce nouveau quartier, l'église St Jacques, qui est toujours présente de nos jours sous sa forme d'origine, puis on traça les rues longues et étroites menant place du Puig, qui fut dessinée alors.

Le bas de St Jacques était le quartier juif de Perpignan, il l'est resté jusqu'en 1493, mais plus aucune trace de leurs présences n'est visible de nos jours, à l'exception notable d'une citerne actuellement dans le couvent des Minimes qui devaient être un ancien mikvé (bains rituels juifs). Le quartier était habité essentiellement par des potiers, des jardiniers et des tisserands, métiers emblématiques de la ville. D'ailleurs le nom des jardins St Jacques, à l'Est de la ville, fait référence à ce quartier.

En 1575 le couvent des Minimes fut construit à St Jacques à la place de l'ancien quartier juif. Il fallut 80 ans pour qu'il soit achevé, et il est toujours là de nos jours.

Historiquement la population gitane s'est sédentarisé ici dès le XVe siècle, mais dans des proportions faibles car il s'agit de communautés itinérantes. Au fil des années elles s'est partiellement sédentarisées dans des villages, achetant des mas isolés ou travaillant sur des sites locaux, souvent dans le bassin géographique de la Têt. La sédentarisation a commencé ainsi, dans les villages alentours. Au centre de Perpignan elle est arrivée brutalement, entre 1936 et 1940, et perdure de façon pérène depuis.



Informations techniques

Nom Saint-Jacques
Région Plaine du Roussillon Coord. GPS 42.698629 Est / 2.900933 Nord


Situation et accès

Saint-Jacques est le quartier qui s'étend à l'Est de Perpignan, à l'intérieur des remparts. On y accède par de nombreux endroits : la citadelle, le boulevard Bourrat, la place de la Révolution, etc.



Rejoignez-nous sur les réseaux sociaux !

Facebook Instagram Bluesky Threads
Facebook Instagram Bluesky Threads
Drapeau catalan Les Pyrénées-Orientales

Copyright 2013 - 2025 - Toute reproduction interdite sans l'autorisation de l'auteur. Ce site Internet est un site privé, non officiel, issu du travail de compilation des oeuvres de différents auteurs. Sauf mention contraire, les photos sont la propriété du webmaster. Toute utilisation des textes, photos ou autres éléments de ce site internet sont interdits sans accord du webmaster.