Casefabre

Casefabre est un village qui se mérite, clairement. Son emplacement géographique est l'un des plus étranges du département des Pyrénées-Orientales, puisqu'il se trouve au sommet d'une colline des Aspres, mais pas sur le plus haut sommet des environs, ce qui est déjà surprenant. Mais surtout, il ne se trouve pas sur un chemin naturel comme c'est habituellement le cas : le long d'une rivière, à flanc de vallée ou sur le chemin d'un lieu important. Pour y aller, il faut vraiment le vouloir, impossible d'arriver à Casefabre par hasard. La route unique relie la départementale D618, qui passe à Bouleternère, à Saint-Michel-de-Llotes, en serpentant le long du flanc de la vallée du Boulès. Une fois au village, la route serpente encore sur plusieurs kilomètres, passant à flanc de la vallée opposée, croisant des torrents de montagne au milieu de la végétation typique des Aspres.

L'habitat de Casefabre est concentré dans le village, avec peu d'éparpillement en hameaux. Il faut dire que le territoire de Casefabre est assez petit en comparaison avec ses voisins. Et comme le village lui-même est petit, on trouve peu d'habitants ici. Les maisons les plus anciennes sont regroupées autour de l'église, mais quelques constructions relativement récentes ont vu le jour près du centre.

La vie sociale est très réduite dans le village, au sens où il n'y a pas vraiment besoin d'associations, car les liens sociaux sont fréquents entre les habitants. Il faut dire que dans un endroit aussi isolé, les habitants s'entraident naturellement, sans qu'un cadre formel soit nécessaire. Le village possède quelques maisons qui ne sont pas habitées à l'année.

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Patrimoine, curiosités à voir sur place

Le patrimoine de Casefabre est assez limité, mais à sa décharge, son territoire n'est pas très grand : il s'étale juste sur le flanc est de la vallée du Boulès.

Il faut avant tout citer l'église du village, bien sûr, un petit édifice roman en (hélas) assez mauvais état, mais qui offre une belle vue puisqu'il est situé au sommet du village, lui-même au sommet de la colline. Sinon, dans le village, il y a une curiosité : l'ancienne école était une mairie, et le fronton est donc gravé "Mérie". Cette orthographe datant de 1860 n'est pas vraiment une faute : à cette époque, l'orthographe n'était pas aussi rigide qu'aujourd'hui.

Enfin, il faut savoir que sur le territoire de Casefabre, il y a un dolmen, à la croisée des territoires de Bouleternère et de Saint-Michel-de-Llotes : le dolmen du col de la Llosa.

Le dolmen du col de la Llosa

Dolmen du col de la Llosa

Le dolmen du col de la Llosa est une structure mégalithique datant de l'époque néolithique. Restauré il y a peu de temps, il est constitué d'un disque au sol de 10 mètres de diamètre rempli d'un amoncellement de pierres de schiste (le "cairn"). Un chemin rectiligne est tracé à travers ces pierres jusqu'à son centre, où se trouve le dolmen proprement dit.

En savoir plus sur le dolmen du col de la Llosa.

Histoire

Préhistoire

Casefabre est une ville qui s'est construite sur un site chalcolithique. Les traces que nous ont laissées ces lointains ancêtres sont représentées essentiellement par le dolmen du Coll de la Llosa, mais aussi par une roche gravée de cupules, des demi-sphères creusées dans la pierre. Nous sommes alors vers la fin du IIIe millénaire avant J.-C.

Histoire

Par la suite, l'histoire du village se tait jusqu'à l'ère chrétienne. Il n'y a pas de traces du passage des Celtes, des Romains, des Wisigoths, des premiers chrétiens ni des Sarrasins. En fait, il faudra attendre le Xe siècle pour voir apparaître dans un document écrit le nom de "Casafabrae". C'est en 981, dans un acte du roi Lothaire : "cella S. Martini et S. Andrea in loco quem dicunt Catafabricae", ce qui signifie "la celle de Saint-Martin et Saint-André dans le lieu qu'on appelle Casefabre".

Cette église, dédiée donc à Saint-Martin et Saint-André, est de style préroman. Aujourd'hui quasiment en ruine, située à 540 m d'altitude, elle fut reconstruite aux XIe et XIIe siècles, puis agrandie aux XIIIe ou XIVe siècles. On y ajouta pour l'occasion une deuxième nef au sud. Sur ce côté, un portail fut ouvert au XIXe siècle, remplaçant le portail roman initial dont les reliefs sont conservés dans l'église. À l'extérieur de l'église, les murs portent des pierres tumulaires datées de l'année 1200. À l'intérieur, elle possède un retable de 1729 attribué à Joseph Sunyer, trois statues du XVIIIe siècle (le Christ, la Vierge et Saint-Gaudérique) et une cuve baptismale du XIIe siècle. Dans sa cour, deux micocouliers bicentenaires lui font de l'ombre.

Casefabre dépendait dès le XIe siècle et jusqu'à la Révolution de l'abbé de Saint-Martin du Canigou. Or, le XIe siècle, c'est quasiment la création de l'abbaye. Autant dire que Casefabre et cette abbaye sont complètement indissociables. D'ailleurs, et sans qu'il y ait de rapport direct, l'abbaye et l'église de la paroisse subirent toutes deux d'importants dégâts lors du terrible tremblement de terre de 1428.

Etymologie

Sans en être parfaitement sûr, on pense que "Casefabre" provient de "Case" (maison) et de "Fabre", un nom propre très répandu dans le Roussillon. "Casefabre" désignerait donc le lieu où vivait M. Fabre.

Situation et accès

Casefabre est au Nord des Aspres, dans une région de collines très boisées. C'est proche du Ribéral, la vallée de la têt, et donc des infrastructures permettant de se déplacer rapidement vers Perpignan et d'une façon plus générale vers la plaine du Roussillon.