Chapelle Saint-Saturnin

Une chapelle dans le cimetière de Pézilla, comme il en existe beaucoup

Cette petite chapelle de Pézilla est particulièrement bien conservée et mise en valeur. Située dans le cimetière, elle a une vocation culturelle et cultuelle pour les habitants de la ville, qui ont légitimement un motif de fierté de la posséder sur leur territoire.

Cette petite chapelle de Pézilla est particulièrement bien conservée et mise en valeur. Située dans le cimetière, elle a une vocation culturelle et cultuelle pour les habitants de la ville, qui ont légitimement un motif de fierté de la posséder sur leur territoire.


De quoi s'agit-il ?

Jolie chapelle située dans le cimetière de Pézilla, cette chapelle était initialement le centre du village, qui se trouvait donc plus à l'est qu’il ne l’est aujourd’hui. Magnifiquement restaurée en 1989, Saint-Saturnin est restée telle qu’elle depuis, offrant à la vue des passants ses particularités architecturales, comme les dents d’engrenage et les bandes lombardes. Mais c’est évidemment sa lanterne, sorte d’excroissance circulaire sortant du toit, qui constitue la curiosité la plus évidente : cette lanterne est en fait un puits de lumière destiné à éclairer l’intérieur de la chapelle.

Son architecture est typique de l’art roman, mais différentes pièces relèvent du style gothique. Cela est dû à la restauration du XVe siècle, qui en modifia l’aspect par endroits. C’est une chapelle de forme monolithique, comme toutes les églises romanes. Elle a été construite en galets de rivière, renforcée aux angles par des briques (appelées "cayroux"). Son chevet est intéressant : il a la forme d’un hémicycle. Les rares ouvertures sont étroites ; il s’agit soit d’une petite fenêtre, comme au chevet, soit d’un œil-de-bœuf, sur le transept.

Son mobilier est composé, entre autres, de trois statues du XVIIIe siècle et d’un élément de colonne antique.


Photos


Histoire

Cette grande chapelle était l’église primitive de la paroisse, et comme toutes les églises de cette époque, le cimetière s’étendait tout autour, ce qui est encore le cas aujourd’hui. D’autres villages présentent la même configuration, comme l’église Saint-André, à Rivesaltes. Ces églises romanes ou pré-romanes étaient les centres des communautés agricoles qui s’étaient peu à peu constituées dans la région, formant les noyaux des villages catalans, en quelque sorte.

L’origine de la chapelle Saint-Saturnin remonte à l’année 876, lorsque l’église de Saint-Saturnin est mentionnée pour la première fois dans un document sous le nom d’Ecclesia sancti Saurnini. Mais des fouilles réalisées à l’occasion de sa restauration, en 1989, ont permis la mise au jour de deux tombes wisigothiques des VIIe et VIIIe siècles, soit deux siècles avant la colonisation du Roussillon par les Francs. La chapelle a, par la suite, été modifiée au XIVe siècle, selon l’architecture gothique alors en vogue. On la retrouve mentionnée dans un autre document relatif à l’emplacement du cimetière en 1542. La coupole à lanterne ne fut installée qu’au XVIIe siècle, et c’est cet ajout qui la rend un peu particulière par rapport aux autres chapelles catalanes. À partir du XVIIe siècle, mais plus particulièrement aux XVIIIe et XIXe siècles, et jusqu’au début du XXe, la pratique de l’érémitisme s’est développée. Pézilla accueillait donc un ermite à la chapelle Saint-Saturnin jusqu’en 1914, date de l’arrêt de cette pratique ici. Le premier ermite s’était installé avant 1688, puisqu’à cette date un document désigne le lieu sous l’appellation l’Hermita de Sant Sadorni. Au tournant du XVIIIe siècle, l’ermitage subit les aléas de l’histoire : il est supprimé par la loi en 1790. Heureusement, en 1804, une lueur d’espoir renaît lorsque la chapelle est à nouveau ouverte au culte, offrant un refuge spirituel à la communauté locale. Le dernier ermite fut André Beffara.

Situation et accès

La chapelle Saint-Saturnin se trouve dans la village de Pézilla-la-Rivière, plus exactement dans le cimetière. Une fois sur place vous ne pouvez pas la manquer. Pézilla, c'est dans le Ribéral, un des villages qui se trouve le long de la Têt, un peu après le Soler.

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