Château de Paracolls

De quoi s'agit-il ?

Le château de Paracolls est une place-forte datant du tout début de l'époque médiévale, au XI^e siècle. Il se situe sur le territoire de Molitg-les-Bains, au sommet d'une colline, au sud du village.

De nos jours, il est à l'état de ruines, mais quelques pans de murs subsistent. Il s'agit essentiellement des angles de l'ancienne muraille, construits en pierres taillées, le reste de la fortification étant en pierres grossières. On peut également observer un édifice encore debout, vraisemblablement le chevet de l'église castrale. Les vestiges ne permettent pas une étude approfondie de la forteresse, mais des spécialistes pourraient en tirer des conclusions fiables si des fouilles étaient organisées.

Le château de Paracolls se trouve au sommet d'un pic assez pointu, avec des falaises en guise de parois. Le choix de ce type de site, peu accessible, était courant à l'époque, car il renforçait le système de défense de la région, ici celui de la vallée de Molitg. Sur le plan historique, ce lieu est également le point de départ de la légende du seigneur de Paracolls, assez connue dans la région et reprise dans le téléfilm diffusé régulièrement sur France 3, "Meurtre à Collioure", dans lequel vous retrouvez votre site Internet favori !

Photos

Histoire

Dès le début de l'ère carolingienne en Roussillon (prise de la région sur les sarrasins en 811) il fallut protéger les populations migrantes des attaques successives qui avaient toujours lieux. Le système féodal se mettant peu à peu en œuvre, nous avons la première trace d'une famille régnante dans la vallée de Molitg au XIe siècle, soit assez tôt dans l'histoire locale.

Leur château date du XIe siècle. Il fut occupé par les membres successifs de la famille de Paracolls et ça jusqu'à leur disparition à la fin du XIIe siècle. Leurs successeurs l'occupèrent encore jusqu'au XIIIe siècle, époque où il fut abandonné au profit de celui de la ville de Molitg, plus accessible, plus proche de la population et surtout plus moderne, donc mieux défendable.

Il a subi les affres du temps. Lorsqu'on le regarde, au loin, on peut encore voir une grande partie de la chapelle castrale et de grands pans de murs. En s'approchant le promeneur trouvera de nombreux restes de murs plus petits, permettant de se faire une idée de la taille relativement modeste de l'édifice, ainsi qu'une citerne, élément indispensable à la survie de la garnison sur un point aussi élevé.

Situation et accès

Le château de Paracolls fut le siège de la puissante famille éponyme qui régna aux XII^e et XIII^e siècles. Il est situé au sommet d'un éperon rocheux, sur la rive droite de la rivière qui traverse Molitg-les-Bains. On l'aperçoit nettement après les thermes de Molitg, en direction du village.

Molitg se trouve dans la vallée de la Castellane, une vallée qui s'étend au nord de Prades.