Marcevol

Intéressant petit village du Conflent, disposant d'un magnifique prieuré

C’est au détour d’un virage, le long d’une petite route entourée de garrigue, que se révèle le village de Marcevol, peu fréquenté et peu habité. Mais si la plupart des visiteurs ne s’y arrêtent pas, c’est pour se rendre au célèbre prieuré situé sur son territoire !

Situé sur le territoire d'Arboussols, le célèbre prieuré de Marcevol, un peu perdu dans un vallon au-dessus de la vallée de la Têt, a donné naissance à un village dont la population, dès le XIIe siècle, était placée sous la protection des prieurs. Ce village connut une période d’opulence au cours des premières décennies, et même par la suite, il conserva une grande part de l’aura du prieuré. C’est ainsi que ce village, aujourd’hui simple hameau d’Arboussols, s’est constitué.

De nos jours, ce site compte une petite vingtaine de maisons, souvent utilisées comme résidences secondaires, construites autour de l’église du hameau, Notre-Dame des Degrés. Certaines maisons sont fortement dégradées, tandis que d’autres ont été soigneusement restaurées, conférant au lieu une ambiance bucolique. Le hameau est organisé en rues étroites, souvent en forte pente, car il est bâti sur un mamelon rocheux surmonté par l’église, anciennement paroissiale. Les rues sont parfois bétonnées, parfois laissées à l’état naturel, en terre battue. Près du sommet, une jolie table d’orientation et quelques panneaux relient ce site à d’autres lieux le long de la Têt, formant ce qu’on appelle l’itinéraire des balcons Nord du Canigou.

Marcevol, en tant que hameau, est aussi un point de départ idéal pour trois belles randonnées dans la région :

Les deux oratoires : Descente jusqu’aux pieds du lac de Vinça en passant par deux oratoires emblématiques. (Difficulté moyenne, 6 km, environ 2 heures de marche)
Arboussols et le prieuré : Randonnée suivant les contours des collines pour rejoindre Arboussols et revenir à Marcevol. (Difficulté moyenne, 6,4 km, environ 2h30 de marche)
Les trois églises et la chapelle : Parcours similaire à la précédente, mais avec un retour par un chemin plus long au nord. (Difficulté facile, 8 km, environ 3 heures de marche)

Photos

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Patrimoine, curiosités à voir sur place

Le patrimoine de ce hameau d'Arboussols est à la hauteur de son histoire. Mis à part le prieuré et l'église paroissiale, le hameau possède également, à proximité, deux oratoires.

Prieuré de Marcevol

Prieuré de Marcevol

Le prieuré de Marcevol est l'un des plus beaux ouvrages romans de la région. Magnifique église large, elle possède un portail en marbre blanc sculpté avec finesse, ainsi que de nombreux bâtiments conventuels annexes. Le site lui-même est tout aussi remarquable et contribue à la beauté de l'ensemble.

En savoir plus sur le prieuré de Marcevol.

Église Notre-Dame des Degrés

Église Notre-Dame des Degrés

L'église Notre-Dame des Degrés est l'église paroissiale de Marcevol lorsqu'elle était en activité. Aujourd'hui, elle constitue un élément important du patrimoine local et a été réhabilitée très récemment. Elle présente un joli chevet en hémicycle orné d'arcatures aveugles, une nef unique rectangulaire, et un fronton avec un pignon en pierre. L'église est dotée d'un clocheton au-dessus de la façade Sud et conserve sa cloche d'origine.

Cette église a pour particularité d'être accessible via un grand escalier en pierre, ce qui pourrait expliquer l'origine de son nom.

Histoire

Le territoire sur lequel Marcevol s’est développé était déjà habité au Néolithique tardif (-2500 à -2000). Cette époque était marquée par l’érection de monuments mégalithiques, et l’on trouve encore aujourd’hui le dolmen de la Barraca. Le village lui-même s’est formé autour du prieuré (voir Prieuré de Marcevol), construit dès les premiers temps du Moyen Âge. Comme c’était souvent le cas, les moines qui y vivaient avaient besoin de divers services, fournis par les habitants en échange de leur protection.

Pour mieux assurer cette protection, les habitants des environs se sont regroupés autour des bâtiments ecclésiastiques, formant ainsi un embryon de village, qui disparut avec le déclin du prieuré. De nos jours, il subsiste l’église Notre-Dame de la Gradas (Notre-Dame des Degrés, en référence à l’escarpement), qui est l’église fortifiée du village en ruine de Marcevol. Elle remonte au XI^e siècle (première mention en 1088), soit avant la construction du prieuré (1128–1142), bien que l’enceinte soit un peu plus récente. Cette église est devenue paroissiale en 1163. Elle reçut de nombreux bénéfices au cours du XII^e siècle, puis abrita un chapitre de l’ordre du Saint-Sépulcre de Jérusalem, avant la fondation officielle du prieuré de Marcevol.

Notre-Dame est typique d’une construction de la seconde moitié du XI^e siècle : sa nef est voûtée en berceau plein cintre et son chevet est orné d’arcatures aveugles. De nos jours, le hameau est rattaché à Arboussols.

Informations techniques

Nom	Marcevol
Région	Bas Conflent	Coord. GPS	42.663970 Est / 2.500524 Nord

Situation et accès

Marcevol est un hameau d'Arboussols, dans le Bas Conflent, un village du Bas Conflent. On accède à Arboussols en passant par Vinça, que l'on quitte en prenant la route qui part sur la droite. La départementale grimpe en serpentant dans la colline au-dessus du lac, et l'on y parvient via une belle corniche sur la vallée de la Têt. Pour se rendre à Marcevol il suffit de poursuivre la route vers Tarerach : Elle traverse Marcevol.