Saint-Jean-Lasseille est l’un de ces villages catalans sans grande originalité. Lorsqu’on le traverse — et plus encore lorsqu’on y vit — il donne une impression de simplicité, comme si aucun effort n’avait été fait pour l’embellir, le dynamiser ou tout simplement le rendre agréable. Non pas qu’il soit laid, mais rien ne donne véritablement envie de s’y arrêter. Pourtant, il présente certains avantages… à condition de les chercher.

La commune s’organise autour d’un croisement de routes, et c’est sans doute cela qui lui confère ce caractère peu remarquable. Cinq routes se rejoignent à Saint-Jean, formant un nœud autour duquel la vie villageoise s’est développée au fil du temps. Des maisons de village à deux étages, serrées les unes contre les autres comme il se doit, s’alignent le long de ces routes avant de laisser place à des pavillons des années 1950, puis, par endroits, à quelques petits lotissements plus récents. Il en résulte une structure urbaine linéaire, organisée autour de ces longues rues où se concentrent les quelques commerces. Ceux qui s’aventurent dans les rues adjacentes découvriront des voies arborées et une vue panoramique sur la plaine du Roussillon, dans toutes les directions — un vrai plaisir pour les yeux. En plein centre trône une belle église romane en pierre de rivière, parfaitement mise en valeur, entourée d’aménagements urbains agréables.

La vie sociale y est restreinte. Peu d’associations existent à Saint-Jean-Lasseille, mais elles sont relativement actives. La plupart sont sportives : basket, VTT, rugby, etc. La commune dispose également d’une bibliothèque, d’un city-park et d’un boulodrome. Une école maternelle et primaire avec garderie et cantine complète les équipements scolaires.

Côté commerces, les habitants peuvent compter sur une épicerie, une pizzeria, une boulangerie, un institut de beauté et un salon de coiffure. La commune accueille aussi plusieurs artisans : paysagistes, agents immobiliers, maçons, peintres, menuisiers, plombiers, façadiers… bref, tout ce qu’il faut pour répondre aux besoins liés à la construction. On y trouve même un ramoneur.

On le voit, si Saint-Jean-Lasseille n’est pas la ville la plus festive du département, ni la plus agréable à parcourir, elle n’en reste pas moins un village où la vie associative, bien que discrète, existe, et où l’activité économique locale permet aux habitants de trouver l’essentiel sans avoir à aller bien loin.