Description
Photos
Situation et accès
Histoire
Situation et accès
La chapelle de Vilella est sur le territoire de Rigarda. Rigarda est une ville du Conflent, sur la rive gauche de la Tet. Les bifurcations y menant, au départ de la Nationale 116, sont au niveau de Vinça donc il faut traverser cette ville pour s'y rendre. une fois à Rigarda il faut se garer sur le parking en contrebas (de toute façon, c'est le seul endroit où l'on peut se garer...). Ensuite, la chapelle s'atteint à pieds, en suivant le sentier qui part vers l'Est. Elle se voit bien, elle n'est qu'à 500m de là.
Coordonnées GPS : 42.6283150000 N, 2.5378630000 E.
De quoi s'agit-il ?
La chapelle de Vilella était le siège d'un ancien village médiéval ayant disparu aux alentours du XVIIe siècle. Vilella, c'est la "petite ville" en
catalan, ce mot désignait un lieu de faible habitat, il était très commun. Construite au XIIe siècle elle fut abandonnée suite au déplacement du village
un peu plus haut dans la vallée, plus à l'abri des éventuelles crues de la rivière locale.
Architecture
La chapelle a toutes les caractéristiques des édifices religieux ruraux de l'époque romane. Il s'agit d'un bâtiment long à nef unique terminé par une
abside semi-circulaire. Son orientation est Est-Ouest, dans le sens de la vallée. Sa façade avant est légèrement renforcée et supporte un élégant clocher-mur
à deux arcades jumelles surmontées d'une troisième, plus petite. Le toit est en tuile-canal, ce qui est habituel dans la région.
Le portail d'entrée est une simple ouverture sur l'un des deux murs gouttereaux (latéraux), il n'y a aucune fioriture, aucune décoration. Il faut dire que
le portail initial, en marbre, a été pris pour être utilisé dans la nouvelle église de Rigarda, du coup cette chapelle
paraît bien nue, de nos jours. Seul élément intéressant, la fenêtre de l'abside, étroite et haute selon l'architecture romane, est surmontée d'un arc en
pierre de taille. Intérieurement elle offre à la vue une nef recouverte d'une voûte en berceau brisé. Cette voûte est plutôt en mauvaise état, elle est
recouverte d'un crépis ancien qui mériterait une restauration. Les murs ont été laissés tels quels, ils sont en galets de rivière, mais les angles de la
chapelle ont été renforcés par des pierres taillées. Ce ne sont pas de lourdes pierres ajustées comme souvent, mais de simples galets qui ont été taillés
à la forme souhaitée.
Mobilier
Aucun mobilier n'est visible dans cette chapelle ouverte aux vents. Tout ce qui se trouvait dans la chapelle a été transféré dans l'église de Rigarda, que
ce soit des meubles, des ouvrages, des objets liturgiques ou quoi que ce soit d'autre.
Dédicace
La chapelle de Vilella est dédiée à Ste Eulalie de Barcelone. C'est une martyre chrétienne catalane (289 - 304)
Photos
Chapelle de Vilella
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Histoire
La chapelle de Vilella a ceci d'historique qu'elle fut construite sur un territoire occupé dès l'antiquité par les romains. Les traces de la présence
romaine sont attestées ici à partir de la République romaine, au Ier siècle avant JC, et elles montrent une occupation continue jusqu'au Ve siècle, époque
de la chute de l'Empire. Abandonné, le site sera réutilisé bien plus tard par les francs venus coloniser le Roussillon. Ce sont eux qui fondèrent un
domaine agricole dans cette vallée, domaine qui va peu à peu s'agrandir pour former Vilella. La chapelle sera construite au XIIe siècle, comme beaucoup
d'autres dans la région. Toutefois la première trace écrite du site date de 969 dans un acte de donation de terrains au monastère
St Michel de Cuxa.
Toutefois le village sera offert au prieuré de Serrabone en 1145. A partir du XVIIe siècle le village sera
déplacé à 500m de là, un peu plus haut, sans doute pour éviter les crues de la rivière. La chapelle est alors abandonnée, son mobilier transféré dans
la nouvelle église et le portail réutilisé. Depuis elle n'est plus utilisée. De nos jours elles se trouvent en plein champs, dans la vallée, isolée de tout.
