Il est très courant que l’histoire ait légué, dans nos villages catalans, une chapelle d’origine romane à proximité du cimetière. À Montauriol, elle est consacrée à Saint Saturnin, un saint représenté en Roussillon, mais peu fréquent.
Chapelle Saint-Saturnin
Une chapelle imposante au cimetière de Montauriol, bien entretenue
Il est très courant que l’histoire ait légué, dans nos villages catalans, une chapelle d’origine romane à proximité du cimetière. À Montauriol, elle est consacrée à Saint Saturnin, un saint représenté en Roussillon, mais peu fréquent.
De quoi s'agit-il ?
L'architecture de la chapelle est simple et typique du style roman rural. Elle présente une nef unique de taille classique pour ce type d’édifice et est dotée d’un clocher-mur à deux arcs, dont l’un abrite une cloche imposante.
La porte d’entrée est remarquable : en bois massif, elle est ornée de ferrures en spirale, un motif courant dans la région. Le métal utilisé provenait des nombreuses mines de fer du Canigou, situées dans les Aspres. La poignée, en forme de diablotin, est un symbole traditionnel destiné à éloigner les mauvais esprits. Ce style de porte se retrouve sur plusieurs chapelles isolées du Roussillon.
Outre la porte, la chapelle comporte une fenêtre à simple abaisseur sur la façade avant et une autre sur le mur sud, rendant l’intérieur assez sombre. L’abside est en hémicycle, conformément aux usages des églises romanes de la région.
Histoire
La date exacte de construction de cette chapelle est inconnue. Elle fut probablement édifiée au Xe siècle sous la forme d’un bâtiment en bois, puis reconstruite en pierre au XIe siècle. C’est également au XIe siècle que l’on trouve la première trace écrite de sa présence, sous la forme d’un document mentionnant le don d’un alleu à l’abbaye St Michel de Cuxa (1011). La magnifique porte de la chapelle fut quant à elle construite au XIIe siècle.
Cette chapelle servait d’église paroissiale à Montauriol, dont les maisons étaient initialement situées en hauteur. Le village se déplaça progressivement plus près de la rivière, puis s’étendit dans les collines environnantes. L’église devint alors un lieu de réunion régulier pour une population relativement dispersée. En 1710, on y installa un retable baroque, celui qui est encore visible de nos jours. À cette époque, la construction de tels retables se multipliait et les artisans étaient très recherchés. Le retable de St Saturnin porte le blason de la famille Delpas de St Marsal, un village voisin. Cette famille était propriétaire de Montauriol ainsi que de plusieurs autres seigneuries de la région.
Situation et accès
La chapelle Saint-Saturnin est l'un des trois édifices religieux de Montauriol, avec la chapelle de Vallpuig et celle de Saint-Amanç-de-la-Ribera, toutes deux situées en amont de la rivière. Elle se trouve au Sud de Montauriol, un village des Aspres, à l'Ouest de Fourques. Pour y accéder, il suffit de suivre la route qui monte à gauche à l'entrée du village, juste avant le pont. La chapelle se trouve au cimetière, à quelques centaines de mètres de la route, au maximum.
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