Village de la plaine, Brouilla saura séduire ceux qui partent à sa découverte.
Brouilla, au cœur de la plaine du Roussillon, est un joli petit village typiquement catalan. Si rien de particulièrement remarquable ne ressort de la ville, il n’en reste pas moins qu’on s’y sent bien. L’environnement est agréable et les infrastructures tout à fait correctes pour une ville de cette taille.
Non, vraiment, Brouilla, c’est bien.
Brouilla, au cœur de la plaine du Roussillon, est un joli petit village typiquement catalan. Si rien de particulièrement remarquable ne ressort de la ville, il n’en reste pas moins qu’on s’y sent bien. L’environnement est agréable et les infrastructures tout à fait correctes pour une ville de cette taille.
Non, vraiment, Brouilla, c’est bien.
Brouilla, dans le sud de la plaine du Roussillon, se développe tranquillement à l'abri de l'agitation de Perpignan et de sa périphérie.
Brouilla est un village relativement petit. Il est centré sur un cœur composé de quelques rues étroites et courtes, du parvis de l'église et de son église bien sûr, ainsi que d'une petite place centrale le long de la route principale, sur laquelle se trouve une magnifique fontaine en marbre. Cette fontaine et l'église constituent les deux éléments les plus intéressants à voir sur place. Car Brouilla est aussi allongé : l'agglomération s'étire le long de la route menant d'Elne à Thuir. Pour terminer avec l'urbanisme de Brouilla, il faut signaler que d'autres rues du centre s'étendent plutôt au nord du cœur de ville, une zone assez triste de maisons de village, ainsi que deux nouveaux quartiers faits de maisons individuelles construites sur des terrains plus ou moins grands.
Quand on traverse Brouilla, on est un peu déçu quand même. Peut-être est-ce dû à la petitesse du village, mais la plupart des maisons sont simples, peu décorées, peu mises en valeur. Souvent, dans les villages catalans, les maisons de village ont été construites en galets de rivière (d'autant plus ici, au bord du Tech). Dans les années 1950, elles ont souvent été recouvertes de crépis, et c'est ce crépis qui fait défaut ici : la plupart des maisons n'ont pas de crépis remis à neuf. Certaines, un peu à l'écart heureusement, ont même des ajouts restés bruts : parpaings ou briques sont directement visibles de l'extérieur, donnant une impression de peu d'entretien.
Le territoire de Brouilla n'est pas très grand. Il a une curieuse forme de poire, limitrophe de Saint-Jean-Lasseille, Ortaffa, Bages, Saint-Génis-des-Fontaines et Saint-André. Au nord-ouest de la ville, il y a un château.
Brouilla possède une vie sociale assez active par rapport à sa population. Il y a une vingtaine d'associations, essentiellement dans le domaine du social (aide aux personnes).
La ville met aussi en avant son histoire et son patrimoine à travers différentes festivités.
Relativement petit, Brouilla ne peut pas posséder de grands équipements publics. Toutefois, il y a sur place une école primaire, un point information jeunesse, une garderie, un centre de loisirs et même un relais d’assistantes maternelles (pour la petite enfance). Pour le sport, Brouilla est assez peu équipé, avec juste un terrain de tennis et un terrain de pétanque. Curieusement, il n’y a pas de terrains de football ni de rugby. La ville possède aussi plusieurs salles publiques.
La vie économique de Brouilla est diverse. Elle se compose de quelques commerces de proximité, d'entreprises et d'un peu d'artisanat. Le village possède aussi quelques professionnels de santé. D'un point de vue touristique, Brouilla dispose de gîtes et de maisons d'hôtes.
L'église Ste Marie
L’élément patrimonial majeur de Brouilla est sans conteste la superbe église Sainte-Marie, datant du XIIe siècle. Il s’agit d’un petit édifice roman à nef unique, dont le chevet en plan tréflé est une particularité relativement rare dans la région. Le portail est en marbre blanc veiné de gris, typique des ateliers romans du Roussillon. La voûte est en berceau, renforcée par des arcs doubleaux destinés à soulager les murs gouttereaux.
À l’intérieur, on découvre un bénitier creusé dans un chapiteau (XIe ou XIIIe siècle), une poutre de tribune datée de 1591, ainsi que deux cloches du XVe siècle. Plusieurs statues sont également présentes : une Vierge en bois polychrome du XIVe, deux Vierges du XVIIe, Saint Pierre et Saint Roch (XVIIe), et un Christ en croix de la fin du XVIIe. On y trouve aussi des toiles remarquables : la Sainte Famille, la Vierge à l’Enfant (XVIIe), l’Imposition du Rosaire à Saint Dominique (XVIIIe), une Vierge (XVIIe), ainsi qu’une prédelle d’un retable (XVIIe). La sacristie conserve deux panneaux peints du XVIe siècle.
À noter enfin la présence d’un encrier arabe très ancien, datant du VIIIe, IXe ou Xe siècle, qui se trouve toutefois au trésor de la cathédrale de Perpignan.
Outre l’église, le village compte un monument aux morts assez classique, situé sur le parvis de l’église, une stèle en hommage aux anciens combattants, ainsi qu’une très jolie fontaine en marbre au centre de la petite place principale.
Comme tous les villages du Roussillon, la période antérieure à la création des comtés, le IXe siècle, nous est difficile à comprendre. L'histoire de Brouilla n'y échappe pas.
D'un côté, le sol acide de la plaine du Roussillon ne permet pas la conservation d'ossements préhistoriques, ce qui annule la possibilité de trouver des restes du Paléolithique. Quant au Néolithique, aucune recherche n'a permis de trouver des preuves d'habitats. Après les Ibères, qui s'étaient mélangés aux Ligures, les Celtes vinrent occuper le territoire du Roussillon (-500), colonisé en -128 par les Romains. Bien que ceux-ci aient beaucoup modelé la région, en construisant de grands domaines ruraux et des axes de communication importants (dont la Via Domitia, qui passait à proximité de Brouilla), ils ne s'étaient pas implantés sur le territoire de l'actuel village.
Par la suite, les Romains furent envahis par les Wisigoths (408), eux-mêmes envahis par les Sarrasins (735), arrêtés par les troupes de Pépin le Bref à Poitiers, comme tout le monde le sait.
Les Francs, possesseurs d'un vaste territoire dans le nord de la France, repoussèrent alors les conquérants sarrasins et les renvoyèrent au-delà des Pyrénées, après une lutte de quelques années durant laquelle le Roussillon fut envahi à plusieurs reprises. En 811, Charlemagne fonde la marche d'Espagne, région militaire ; le Roussillon est fortifié et re-christianisé. De grandes abbayes sont fondées, essaimant des chapelles un peu partout, ce qui attira les pionniers francs venus s'établir dans les nouveaux territoires : c'est très probablement l'origine de Brouilla, situé assez proche des abbayes de Saint-André et Saint-Génis.
Une fois un embryon de village installé, celui-ci se développe peu à peu (du IXe au XIe siècle). Mais autour du XIe siècle apparaît la notion de seigneurs : les territoires d'une paroisse passent sous le contrôle de familles plus ou moins importantes. Qui plus est, la marche d'Espagne est divisée en plusieurs comtés, de la taille d'un demi-département français actuel. Les comtes s'échangent des paroisses, des droits, ce qui segmente le Roussillon.
La première mention du village date du Xe siècle, en 959 exactement, soit relativement tôt par rapport à d'autres communes ayant la même origine. Le village est désigné sous le nom de Sainte Marie de Brouilla. Cette église sera remplacée par une autre, plus grande et surtout plus solide, durant le XIIe siècle.
Au XIIIe siècle, la paroisse passe au comte d'Ampurias, probablement de la même façon que Laroque-des-Albères, par mariage de Maria de Vilademuls, héritière de Brouilla, avec le comte Pons-Hug IV d'Ampurias (1230-1269). Par la suite, les comtes d'Ampurias conserveront la paroisse jusqu'à la fin de la lignée, au XIVe siècle. Récupérée par le roi d'Aragon Jacques II, elle sera plus tard acquise par les Templiers de la commanderie du Mas Deu. Il ne semble pas que la paroisse de Brouilla ait été échangée, achetée ou même donnée par le roi : c'est plutôt par des dons individuels, puis par des achats que les Templiers acquirent l'ensemble de la paroisse.
La suite de l'histoire n'a pas eu d'impact direct sur la vie des habitants de Brouilla. Village paisible de paysans, il n'a pas vraiment subi les dégâts de la guerre de Trente Ans opposant Louis XIII, roi de France, au roi d'Espagne au début du XVIIe siècle. Ce conflit se termina par la signature du traité des Pyrénées, officialisant la frontière entre les deux pays et rendant Brouilla français. De même, la Révolution française n'a pas laissé de traces à Brouilla.
Plus intéressant, la guerre de 1793 fut un épisode important. Cette année-là, l'Espagne déclara la guerre à la France et envoya le général Ricardos, à la tête d'une importante armée, envahir le Roussillon, ce qui fut fait. Brouilla fut occupé un an avant d'être libéré par les Français.
Par la suite, Brouilla ne se développera pas rapidement : son extension est récente. Au XIXe, puis au XXe siècle, il s'agissait essentiellement d'un village agricole, les céréales et la vigne étant les plus représentatives. De nos jours, ce sont les arbres fruitiers qui dominent la production agricole.
| Nom | Brouilla | Nom catalan | Brullà | Code commune | 66026 |
| Canton | Les Aspres | Arrondissement | Céret | EPCI | CC des Aspres |
| Région | Plaine du Roussillon | Altitude | 108 m | Coord. GPS | 42.565795 Est / 2.903104 Nord |
| Superficie | 8 km2 | Population | 1581 h. | Code postal | 66620 |
| Gentillé | Brouillanencs, Brouillanencques | ||||
Expression héraldique
Je n'ai pas l'expression héraldique exacte du blason de Brouilla, mais il est intéressant de noter qu'il s'agit exactement du même que celui des Carmes Deschaux, un ordre religieux ayant possédé plusieurs couvents dans la région. La présence de ce blason à Brouilla semble indiquer qu'un couvent y était situé, bien que je n'aie pas encore trouvé de confirmation à ce sujet.
Le blason de Brouilla est visible à plusieurs endroits dans la ville, notamment sur un mur peint en plein centre-ville, à la mairie, et, de manière plus surprenante, dans l'église.
Le village de Brouilla se situe dans la plaine du Roussillon, juste au nord du fleuve Tech, entre Ortaffa et Banyuls-dels-Aspres. Pour s'y rendre depuis Perpignan, l'itinéraire le plus simple est de passer par Elne : à la sortie Elne-Nord, une route contourne la ville par l'ouest, derrière la voie ferrée. Cette route mène à Ortaffa, puis continue vers Brouilla. Une autre option est de passer par Montescot et Bages.
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