Saint-Estève est une ville d’assez grande importance de la banlieue de Perpignan, à l’Ouest. C’est une ville dynamique, plutôt jeune, avec un centre-ville tout en longueur, un quartier industriel, de grands parcs et des zones résidentielles importantes. C’est aussi un bassin d’emploi majeur de la région.
Urbanisme
Ce qui marque dans l’urbanisme de Saint-Estève, c’est le fait que chaque quartier est bien défini, géographiquement parlant. Il y a très peu de mélange entre les différents types de zones. Ceci permet d’avoir une vraie séparation entre l’activité économique de la ville (zone industrielle) et l’activité commerciale locale (zone commerçante), mais aussi une séparation claire entre les lieux de vie et les lieux de détente, par exemple.
Le centre-ville, pour commencer, s’étire sur une longue avenue qui traverse la ville de part en part. C’est une configuration normale pour une ville construite le long d’une route, mais c’est aussi un inconvénient important puisque, pour aller d’un point A à un point B, il faut longer cette route sur des trottoirs au format d’autrefois, donc efficaces mais peu agréables. Et en plein soleil, en plein été, cela peut être démotivant. Toutefois, les principaux commerces sont situés le long de cette avenue, qui est donc assez fréquentée. D’autant plus qu’il n’existe pas de voie de contournement par le Nord ou le Sud, donc tout le flux routier passe par là.
Tout le Nord de la ville est occupé par une vaste zone artisanale. C’est l’une des principales zones artisanales du département, avec la présence de nombreuses entreprises qui ont parfois des ambitions nationales, voire même internationales. C’est le poumon économique de ce coin du département et il attire de nombreuses personnes au quotidien. On y trouve également les services adaptés aux entreprises. Cette zone forme une cohérence territoriale marquée par la route qui la contourne.
D’un point de vue résidentiel, Saint-Estève se caractérise par de grands secteurs de maisons individuelles dans des lotissements datant principalement des années 70 aux années 90. À partir des années 2000, la municipalité s’est davantage orientée vers des petits immeubles autour de quartiers bien définis. C’est le cas notamment vers l’Est, en direction de Perpignan. Mais ce changement n’est pas dogmatique puisqu’un nouveau lotissement en maisons individuelles a récemment été construit dans cette zone. L’urbanisme des zones résidentielles est aussi marqué par une forte présence de végétation. Les avenues principales sont largement engazonnées et la ville compte deux beaux parcs facilement accessibles au public. Peut-être que les lotissements intérieurs y ont moins accès et sont plus dénués d’arbres, mais dans l’ensemble, Saint-Estève est plutôt exemplaire en la matière.
Il faut ensuite parler du grand parc au Nord de la ville, là où se trouve le lac. C’est un parc de loisirs pour la population, avec des aires de jeux, un parcours sportif et des zones de grillade.
Équipements, aménagements
Saint-Estève est plutôt bien doté en termes d’équipements. En plus d’une médiathèque classique mais complète et de plusieurs salles de réception disponibles pour les habitants, la ville propose un très grand théâtre, le Théâtre de l’Étang. Évidemment, il est… près de l’étang. Ce n’est pas un bâtiment historique, plutôt une salle moderne assez ordinaire, mais sa présence dans une ville de la taille de Saint-Estève marque l’ambition culturelle de la municipalité. Il est utilisé pour des one-man-show, des spectacles pour enfants, des conférences, etc. Toujours dans le domaine culturel, il faut signaler la présence d’une antenne du conservatoire de Perpignan.
La ville dispose aussi du musée du Mas Carbasse, un ancien mas désormais incorporé dans la ville. C’est un centre d’art qui héberge régulièrement des expositions temporaires, ainsi que des expositions permanentes.
D’un point de vue sportif, Saint-Estève est dotée de nombreux équipements : stades de football et de rugby (au total, quatre stades), plusieurs terrains de tennis, deux gymnases, une piscine, un boulodrome, un parcours sportif, deux halles, etc.
Solidarité
La ville de Saint-Estève joue pleinement la carte de la solidarité. Plusieurs services ont été mis en place, essentiellement pour les personnes âgées. L’idée est de favoriser l’indépendance des personnes du troisième âge afin qu’elles restent le plus longtemps possible dans leurs foyers. Pour cela, la ville a développé un service d’aide à la préparation des repas à domicile, un service original qui allie l’utile à l’agréable puisque la personne âgée peut ainsi voir du monde chez elle. D’ailleurs, il faut noter la présence d’une personne chargée de la solidarité dont le métier est d’être à l’écoute des personnes âgées, mais aussi de leur apporter réconfort et aide au quotidien, notamment dans le cadre des démarches administratives simples.
Et bien sûr, ces services s’accompagnent d’autres aides, comme l’assistance pour les courses, les déplacements ou l’entretien de la maison. Une curiosité : certains mercredis, les personnes âgées peuvent venir à la cantine scolaire partager un repas avec leurs pairs.
Petite enfance, enfance et adolescence
De l’autre côté de la pyramide des âges, on trouve les services d’accueil de la petite enfance et les services scolaires. Saint-Estève ne dispose pas de relais d’assistantes maternelles, mais il existe tout de même une crèche privée. La ville compte deux groupes scolaires accueillant les enfants de la maternelle au CM2. Il y a des services de garderie et évidemment une cantine scolaire.
Les adolescents seront satisfaits d’apprendre qu’il y a un espace jeunesse. Prévu pour une large tranche d’âge (12 à 25 ans), c’est un lieu à la fois physique et virtuel, qui propose, organise et fait découvrir de nombreuses activités à pratiquer durant les week-ends, les mercredis ou pendant les vacances. L’espace jeunes possède aussi un centre de documentation et des aides à la recherche d’emploi pour les plus âgés. C’est également un espace d’écoute générale, pour toute question que pourrait se poser un jeune de la ville n’ayant pas d’oreilles attentives dans son entourage.
Vie sociale, associations
La vie sociale à Saint-Estève est assez intense. Il y a ici une forte envie de la part des habitants de se réunir, le sentiment d’appartenance à une communauté est fort. C’est la raison pour laquelle il existe environ une centaine d’associations dans la ville.
Les associations agissent dans cinq grands domaines à Saint-Estève, mais ce n’est pas très original : on retrouve cette répartition dans la plupart des villes similaires. Les domaines sont les loisirs, la culture, l’aide sociale, le patriotisme et le sport.