Château de Carol

De quoi s'agit-il ?

Le château de Carol est un ensemble médiéval de grande importance, hélas aujourd'hui en grande partie ruiné. C'était une place-forte destinée à verrouiller la vallée du Carol et faisait partie d'un ensemble de fortifications qui longeaient la rivière. De nos jours, il ne reste essentiellement que deux magnifiques tours, très hautes, solides et de forme carrée, ainsi qu'une petite partie des murailles qui l'entouraient. L'ensemble est typique des constructions des premiers temps médiévaux, avec des murs en pierres grossièrement taillées formant un ensemble massif, particulièrement solide et impressionnant. Les ouvertures sont nombreuses, mais il est impossible de dire si elles sont d'origine ou percées ultérieurement.

Ce qui frappe le plus, c'est l'épaisseur de la muraille encore en place, ainsi que sa position stratégique : situé au sommet d'un ensemble de roches abruptes, on peut imaginer l'inquiétude des passants lorsqu'ils longeaient les murs de cette forteresse.

Comme souvent, le village qui s'était constitué à ses pieds servait de lieu d'habitation pour la population paysanne. En cas de danger, il suffisait de se réfugier derrière les lourds remparts. Ce village existe toujours et constitue aujourd'hui le hameau de Carol, juste après Cortvassill.

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Histoire

Si il est aussi difficile de dater l'origine de ce château que de la tour cerdane, il est par contre clair qu'elle faisait partie du système de défense de la Cerdagne. On la trouve en tant que possession du baron d'Enveitg, propriétaire de toute la vallée du Carol de l'étang du Lanoux au plateau cerdan. Ce doit donc être cette puissante famille qui l'a faite construire lors de la mise en place du système défensif de la Cerdagne. Ce système était composé de 3 éléments en ce qui concerne la vallée du Carol : En tête, sur la partie la plus septentrionale, la tour cerdane, dont il reste quelques ruines, puis plus loin dans la vallée le château de Carol et enfin au troisième plan la tour de Carol, une autre tour défensive qui donna son nom au village actuel de Latour de Carol.

Le château de Carol s'élevait sur un roc surplombant la vallée. Ses fortifications étaient de grandes épaisseurs, ce qui indique l'importance du lieu. De ce château, il nous reste deux tours appelées de nos jours "Petit Carol", elles sont sur le versant droit du Carol en remontant la vallée.

Situation et accès

Le château de Carol, comme son nom l'indique, est situé sur la rivière Carol, entre Latour-de-Carol et Porta. On est là en pleine Cerdagne, entre Bourg-Madame et Porta. Pour s'y rendre, si le point de départ est Perpignan, c'est assez loin. Il faut prendre la Nationale 116, passer Prades et Mont-Louis, poursuivre jusqu'à Bourg-Madame et continuer vers l'Andorre. Quand la vallée se resserre, surveillez le château, sur votre droite, vous le verrez forcément.