Espousouilles

Hameau typiquement montagnard, cet endroit a un environnement paradisiaque

Certains hameaux laissent à se demander pourquoi ils n'ont pas leur propre statut administratif. Espousouilles en fait partie. Ce petit coin de village, niché au fond d’une vallée peu encaissée, possède pourtant tout ce qu’il faut pour être autonome.

Certains hameaux laissent à se demander pourquoi ils n'ont pas leur propre statut administratif. Espousouilles en fait partie. Ce petit coin de village, niché au fond d’une vallée peu encaissée, possède pourtant tout ce qu’il faut pour être autonome.

Espousouille est un hameau de la commune de Fontrabiouse. Il est situé dans l'une des vallées qui s'étendent vers l’ouest, le long d’un torrent. La vallée d’Espousouille, large et étonnamment plate pour cette altitude, se prête particulièrement bien à l’agriculture. D’ailleurs, à son entrée, on trouve une ferme qui exploite ces terres pour la production de fourrage.

Espousouille est un tout petit lieu de vie. On y trouve une église — autrefois église paroissiale —, une rue principale qui est le prolongement direct de la route, et une ou deux rues transversales très courtes. Le hameau compte une cinquantaine de maisons environ, dans des états variés. Outre l’église, on peut y admirer quelques fontaines agréables en été, ainsi qu’un oratoire moussu, plein de charme. Le hameau possède aussi une aire de jeux pour enfants, avec une originale tour en bois évoquant une tour médiévale. Un arrêt de bus permet de s’y rendre, mais les horaires doivent être consultés avec attention : selon les périodes, il est parfois nécessaire de réserver son trajet à l’avance. Comme ailleurs dans le Capcir, Espousouille est équipé d’un "point auto-stop", un lieu de rendez-vous pour partager des trajets et profiter des rares passages de véhicules, dans un esprit solidaire.

La vie à Espousouille suit le rythme des saisons, avec trois grandes périodes distinctes. L’hiver, le hameau est particulièrement isolé ; il vit quasiment en autarcie, avec très peu d’habitants permanents. À l’inverse, l’été, la population augmente considérablement avec l’arrivée de touristes venus chercher calme, nature et silence. Et il faut le reconnaître : Espousouille est un lieu idéal pour se ressourcer. Baigné de soleil en plein été, c’est l’un des endroits les plus paisibles du département des Pyrénées-Orientales. Entre ces deux saisons, durant l’intersaison, le site retrouve sa tranquillité, mais peut parfois sembler un peu désert.

Les activités proposées à Espousouille sont essentiellement rurales et nature : quelques petits marchés ponctuels, mais surtout beaucoup de balades à pied dans la montagne environnante. En termes d’animations sur place, c’est assez limité — mais il suffit de faire quelques kilomètres pour bénéficier de l’offre plus vaste proposée dans l’ensemble du Capcir, riche en activités de plein air, sports et découvertes naturelles.


Histoire

Espousouille est un village datant du IXe siècle. À cette époque, seule l'église de Formiguères avait été construite (en 833), et le reste de la vallée était désert. Ça et là, quelques manses ou des restes de domaines agricoles étaient habités. Sous l'impulsion de l'abbé Saint Jacques de Jocou, une abbaye située plus au nord, le comte de Razès, suzerain du Capcir, multiplia les églises, qui concentrèrent la population des vallées en hameaux. Espousouille devint une paroisse dépendant de l'archiprêtre de Formiguères.

En 1011, le comte de Cerdagne Guifred II donna « Saint Valentin de Sposolla » à l'abbaye de Saint Michel de Cuxa, avec laquelle il entretenait des rapports étroits. Ce don fut fait en même temps que celui d'Odeillo de Caramat (probablement l'actuel Odeillo de Réal). Avec ses anciennes possessions, le Capcir Sud, cette abbaye dominait toute la vallée de l'Aude au début du XIe siècle, à l'exception toutefois de la ville royale de Formiguères et de Puyvalador.

En 1630, la dîme était détenue par le vicomte d'Evol, Gaspard Galcerand d'Hijar. L'église actuelle d'Espousouille (voir les photos) est consacrée à Sainte Marie. Elle est assez récente, construite en 1866.



Informations techniques

Nom Espousouille
Région Capcir Coord. GPS 42.624510 Est / 2.095876 Nord


Situation et accès

Espousouille est un hameau de Fontrabiouse, situé en plein Capcir. Le hameau se trouve au fond d'une vallée curviligne parfaitement dessinée, orientée vers le sud. La zone est très boisée et se situe à proximité de la ville de Formiguères.



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