Eglise la Rodona

De quoi s'agit-il ?

L'église de La Réal est historiquement la 4^e paroisse de Perpignan, après Saint Jean, Saint Jacques et Saint Matthieu. Aujourd'hui, elle se présente comme une belle église monolithique du XIV^e siècle, dans le style des grandes constructions de l'époque, un peu à l'image de la cathédrale de Perpignan. Elle se compose d'une large nef, relativement peu élevée, flanquée de plusieurs chapelles latérales. Ces chapelles sont facilement repérables de l'extérieur grâce à leurs avant-toits caractéristiques et à leurs fenêtres hautes et étroites.

La façade est relativement sobre : construite en galets de rivière, elle présente un portail en marbre blanc simple, accompagné de trois niches abritant des statues de saints. L'ensemble est surmonté d'un œil-de-bœuf.

À l'opposé, le chevet en hémicycle reste austère, sans décoration particulière. Le clocher, de plan carré, est peu élevé et massif, dans le style typique des clochers catalans.

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Histoire

L'histoire de la paroisse de La Réal commence au début du XIV^e siècle, alors que Perpignan prenait de l'importance. Le 2 janvier 1301, les consuls de Perpignan achetèrent à Jacques II de Majorque des terrains contenant les restes des bâtiments de la confrérie des Frères de la Pénitence de Jésus-Christ, afin d'y ériger la quatrième église paroissiale de la ville (après St Jacques, St Jean et St Mathieu).

L'église Notre-Dame de la Réal (Notre-Dame du Roi) est inaugurée en 1321, entraînant la construction du quartier de la Réal entre l'église et le palais. Initialement, l'entrée principale se situait au Sud, face au palais. En 1612, une nouvelle entrée est percée côté Nord, protégée par une toiture avancée qui fut démolie en 1861. Les trois niches de la façade, ajoutées au XIX^e siècle, abritent des statues de la Vierge, de St Joseph et de St Simon, ce dernier étant le patron des menuisiers, un métier répandu dans le quartier.

En 1338, le pape Benoît XII y installe une collégiale importante, renforçant le rôle religieux du lieu. Un événement majeur survient en 1408 avec le concile de Benoît XIII, dernier pape d’Avignon.

Le grand schisme

Durant le grand schisme, la France soutient le pape de Rome tandis que l'Aragon soutient Benoît XIII, pape d’Avignon issu d’une famille aragonaise. En 1408, Benoît XIII réunit un concile à La Réal pour légitimer sa position. Il arrive par Port-Vendres et s’installe au palais des rois de Majorque. Quelques mois plus tard, cent vingt évêques se réunissent à La Réal pour tenter de rétablir la paix, mais sans succès. En 1412, lorsque l’Aragon passe sous Ferdinand d’Antéquéra, qui soutient le pape de Rome, Benoît XIII reste obstiné. Un nouveau concile est organisé et le moine valencian Vecens Ferrer profite de l’occasion pour prêcher et fonder l’archiconfrérie de la Sanch en 1416. Finalement, Benoît XIII doit quitter le palais pour prendre sa retraite à Peniscola, marquant la fin du schisme à La Réal.

À partir du XVI^e siècle

En 1540, le clocher est rasé à la suite d’une rébellion populaire contre les troupes de Don Francisco de Piamont, Capitaine général de la Citadelle. Sa reconstruction est autorisée en 1547. Pendant la Révolution française, le chapitre de La Réal est supprimé, et l’église est transformée en dépôt d’artillerie. En 1804, elle redevient une église paroissiale, statut qu’elle conserve encore aujourd’hui.

Situation et accès

L'église de la Réal est l'une des quatre paroisses médiévales de Perpignan. Elle est le centre du quartier de La Réal, entre le centre historique et la citadelle. Il s'agissait d'ailleurs de l'église paroissiale du palais des Rois de Majorque.

Son adresse exacte est : 7 Rue de l'Église la Réal, 66000 Perpignan.

Eglise La Réal