Lesquerde

Lesquerde, petit village du Fenouillèdes situé à deux pas de Saint-Paul-de-Fenouillet, fait partie de ces nombreux villages de campagne assez méconnus des Pyrénées-Orientales. Alors soyons honnêtes : ce n’est pas le village le plus riche en termes de patrimoine, mais il n’en demeure pas moins qu’il possède sur son territoire quelques éléments intéressants à découvrir.

Lesquerde, c’est avant tout un cœur de village un peu ancien, dont les maisons sont principalement alignées le long de la seule route qui le traverse. Ces maisons disposent d’anciens rez-de-chaussée à vocation agricole, tandis que les étages servaient d’habitation. Aujourd’hui, la plupart de ces rez-de-chaussée ont été transformés en garages ou en extensions de la partie habitation. La mairie, située à l’intersection des rues, marque le centre du village. Au sud, le cimetière abrite une chapelle, et l’église représente évidemment le principal élément architectural. Mais c’est sans compter l’énorme bloc rocheux, véritable curiosité de Lesquerde. À l’est, le village possède également un champ d’éoliennes.

La vie à Lesquerde est des plus tranquilles. Doté de peu d’associations, les festivités y sont rares mais bien marquées, et l’on se réjouit de se retrouver à certaines occasions. Il faut bien le dire : dans ce village, tout le monde se connaît. La population, faible, est hélas en déclin. Pour l’animation, Lesquerde compte logiquement sur son intercommunalité. Le territoire, quant à lui, est intéressant par sa végétation typique du Fenouillèdes. De nombreux sentiers parcourent les environs du village, en particulier au sud, ce qui en fait un lieu agréable pour les amateurs de balades.

La vie économique de Lesquerde repose essentiellement sur l’agriculture, bien que l’on y trouve aussi quelques entreprises de services et des chambres d’hôtes. Mais il faut être honnête : ce n’est pas ici que vous trouverez facilement du travail, si vous en cherchez.

Lesquerde, c’est un joli village catalan. Certes, il est petit et il y a peu de choses à y faire, mais il mérite d’être découvert.

Photos

Patrimoine, curiosités à voir sur place

Pour un village aussi petit le patrimoine de Lesquerde est plutôt important. Certes, il ne déplacera pas les foules, mais le visiteur de passage pourra aller visiter différents éléments du patrimoine local. Et on commence comme souvent par l'l'église Notre Dame de l'Assomption, l'église du village. Elle se trouve en plein centre du village. Plutôt petite, il ne faut pas se laisser rebuter par l'aspect austère et moderne de la façade, l'intérieur est plus intéressant. Elle contient par exemple une statue de la fin du XVIII^e siècle.

Concernant le patrimoine religieux le cimetière accueille une chapelle, la chapelle St Roch. Elle est de style romane et contient, elle, une statue de St Roch du XVII^e siècle. Son intérieur possède des décorations peintes de la même époque. St Roch était spécialisée dans la guérison des maladies contagieuses.

Au centre du village se trouve un énorme rocher qu'on appelle le "Dyke". Il fait la curiosité des visiteurs et symbolise à lui seul Lesquerde. C'est un rocher d'hématite brune qui pèse 10 000 tonnes (soit le poids de la tour Eiffel !

Sinon le village conserve des traces de son passé minier. Lesquerde était une ville où l'on extrayait le fer de mines à ciel ouvertes. Les hauteurs du village possèdent toujours les vestiges de barraques de mineurs ainsi qu'une vieille trémie et les restes du cable aérien qui permettait de transporter le minerai jusqu'au four de St Paul de Fenouillet. Il y a aussi l'entrée d'un tunnel à l'Ouest du village, ainsi qu'une ancienne mine de Gypse, plus modeste, et une de Feldspath, toujours en activité. Elle possède une éolienne moderne assez inattendue par ici. L'activité minière à Lesquerde s'est arrêtée dans les années 30.

Enfin Lesquerde possède sa cave coopérative, un bâtiment de 1923 ayant servi jusqu'en 1966.

Les gorges de la Fou

Les gorges de la Fou

Les gorges de la Fou, celles de St Paul, sont un passage relativement étroit à travers une "serra", une colline longue et étroite comme il y en a beaucoup dans les environs. Elles sont impressionnantes par la capacité qu'a eu l'eau à se frayer un chemin au milieu de la roche, cette roche étant étroite et haute. La rivière l'a fendu de façon très nette sur 200m. La route qui y passe domine légèrement la Fou, et ce qui marque le passage sont les restes d'un pont que l'on dit "romain", et qui permettait autrefois de traverser la rivière.

En savoir plus sur les gorges de la Fou.

Histoire

Nous n'avons pas, sur Lesquerde, de traces de l'activité préhistorique qui devait pourtant avoir lieu dans les vallées du Fenouillèdes. Nous en avons sur d'autres villages, que se soient une présence lointaine, comme à Vingrau, Espira de l'Agly, ou plus récente avec l'érection de dolmens ou menhirs. Par la suite les celtes (vers -500), puis les romains vinrent occuper la région. Ils seront suivis des wisigoths (412), puis des sarrasins (739). Aucun de ces peuples n'ont laissé de vestiges de leur passage du côté de Lesquerde. Il faudra attendre l'arrivée des carolingiens en 811 pour commencer à trouver une trace du village tel que nous le connaissons de nos jours.

Charlemagne, au IXe siècle, instaura le système féodal. Lesquerde fut rattaché au comté de Bésalù, à qui appartenait la vicomté de Fenouillèdes. Les premiers temps de l'ère carolingienne nous sont inconnus, mais il faut savoir que Pierre II d'Aragon, alors maître de la Catalogne, prit part aux côtés du comte de Foix à ce qu'on a appelé plus tard "l'hérésie cathare". Défait, son comté fut coupé en deux en 1258, le Fenouillèdes fut rattaché à la France tandis que le reste fut conservé par l'Aragon. C'est ainsi que Lesquerde fut séparé du Roussillon.

Au XIVe siècle les templiers de la Commanderie du Mas Deu s'installèrent dans le Fenouillèdes. Ordre religieux tentaculaire, les moines avaient de l'influence sur tout les villages, recevant ou plus tard achetant de grands terrains pour faire vivre leur préceptorie.

L'histoire de Lesquerde est aussi lié à l'exploitation du fer. Même si on est loin du Canigou et de ses gisements, le village avait une mine qui attira une certaine population. Elle se trouve près du sommet de la colline Nord sur laquelle sont adossés les maisons.

L'église initiale du village était dédiée Ste Marie. Elle passera sous le vocable de St Roch. De style roman, sa porte en bois est richement décorée des pentures en fer, même si de nos jours le bâtiment est un peu triste.

Informations techniques

Nom	Lesquerde	Code commune	66097
Canton	La Vallée de l'Agly	Arrondissement	Perpignan	EPCI	CC Agly-Fenouillèdes
Région	Fenouillèdes	Altitude	600 m	Coord. GPS	42.799932 Est / 2.529812 Nord
Superficie	16 km²	Population	141 h.	Code postal	66220
Gentillé	Lesquerdais, Lesquerdaises

Héraldique

Expression héraldique

Fascé et contre-fascé de quatre pièces d'or et de sable.

Description

L'expression héraldique peut sembler obscure au premier abord, mais elle s'éclaire lorsqu'on sait qu'une "fasce" est une bande horizontale. "Fascé et contre-fascé" signifie que les bandes sont inversées en alternant les couleurs. Celles-ci sont indiquées à la fin : "or" et "sable", qui désignent respectivement le jaune et le noir en héraldique. La mention des "quatre pièces" signifie qu'il y a quatre bandes.

Explications

Le blason de Lesquerde est relativement simple et se distingue par cette partition unique, qui évoque un échiquier en deux colonnes. La raison pour laquelle Lesquerde a adopté ce motif reste inconnue.

Situation et accès

Lesquerde se trouve à quelques kilomètres au Sud-Est de Saint-Paul-de-Fenouillet, dans le Fenouillèdes. Pour s'y rendre il faut suivre la route de Foix, celle qui part dans la vallée de l'Agly. Une fois à Saint-Paul, bifurquez vers le Sud à travers les gorges de la fou, Lesquerdes est indiqué.

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