Pra

Un bien joli endroit pour vivre, quoi qu'un peu isolé.

Le hameau de Prats-Balaguer est assez petit. La route qui y mène s’arrête rapidement, laissant place à deux ou trois rues assez courtes et non rectilignes. Les maisons ne sont pas toutes accolées, et l’on trouve pas mal de jardins. Les habitations sont tout à fait classiques, assez simples, avec un ou deux étages. On ressent un certain calme dans le hameau, qui semble isolé du reste de la région.

L’un de ses atouts majeurs est justement cette situation d’isolement : y séjourner en été est très agréable pour ceux qui aiment les balades en montagne ou les sorties en VTT — même si les chemins adaptés aux vélos ne sont pas très nombreux. Attention toutefois : ça grimpe pas mal par ici…


Photos


Patrimoine, curiosités à voir sur place


Le hameau possède un lavoir, ce qui est assez classique dans la région, ainsi que l'église, probablement l'élément du patrimoine le plus visible. On y trouve également le château, bâti sur les vestiges d'une tour de surveillance, ainsi que la chapelle Saint-Joseph.

Dans la montagne, on peut également trouver un refuge.


Le château

Le château

Le château

Le château de Prats-Balaguer est une construction du XIIIe siècle, destinée à contrôler la vallée menant à Nuria. Il faisait partie du réseau de tours de surveillance du Roussillon, créé par les rois de Majorque au XIVe siècle. Ce réseau avait pour mission de transmettre des informations depuis les zones les plus reculées jusqu'aux centres de pouvoir, à savoir le palais des rois de Majorque à Perpignan ou le château royal de Collioure.

En savoir plus sur le château.


Histoire

Isolé au sommet d'une colline, Prats-Balaguer est un hameau qui s'est formé autour de l'église de la Trinité. De style roman, elle a été probablement construite au XIe siècle, période durant laquelle l'abbaye Saint-Michel de Cuxa, relativement proche, possédait la paroisse. Cette église est à nef unique, voûtée en berceau plein cintre, et possède une abside en cul-de-four n'ayant jamais été modifiée. Au XVIIe siècle, trois chapelles y furent ajoutées : deux au nord et une troisième au sud.

À l’intérieur, elle contient un chapiteau roman (classé monument historique), une statue de la Vierge du XIIe siècle, une autre de l'archange Gabriel du XIVe, une croix processionnelle en bois doré du XVIIe, un fer à hosties également du XVIIe, une autre Vierge du XVIIIe ainsi qu’un banc et une table dits « du pain béni », datés de 1852.

Contemporaine de cette chapelle, une tour à signaux fut construite sur l’éperon rocheux au-dessus des maisons. De conception classique, elle comportait deux étages avec une plate-forme. Elle communiquait avec la tour de Llar et le château de Sauto. Au XVe siècle, cette tour fut complétée par deux courtines, l’ensemble étant appelé assez improprement « château ». Il ne s’agissait en fait que d’un abri pour les habitants.

Une deuxième chapelle existe à Prats-Balaguer : Saint-Joseph, de style néo-moderne. Elle fut consacrée en 1871. Quant au village lui-même, il n'a jamais eu une grande importance. À la création des communes, à la fin du XVIIIe siècle, la paroisse devint une commune indépendante, mais elle ne put se maintenir ainsi et fut rattachée à celle de Fontpédrouse en 1822.



Informations techniques

Nom Prats-Balaguer
Région Haut-Conflent Coord. GPS 42.498437 Est / 2.171537 Nord

Etymologie

Prats est un pré, en catalan. Quant à Balaguer, il désigne un champ de genêts (Balag, en catalan).



Situation et accès

Prats-Balaguer est un village situé dans le Conflent, au Sud de Fontpédrouse. Pour s'y rendre, il faut prendre, au départ de Perpignan, la route de l'Andorre. Traversez Prades et rejoignez Fontpédrouse, la dernière ville avant la montée en Cerdagne. Là, une route part sur la gauche en direction de Prats et Saint-Thomas. La route monte pas mal avant d'arriver sur place...



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