La Cabanasse

La Cabanasse est une ville particulière, un peu différente des autres villes de Cerdagne. Elle se trouve en contrebas de la Nationale 116, ce qui permet un accès facile, sans en subir les nuisances. Située près de Mont-Louis, à l’entrée de la Cerdagne (même si, techniquement, la Cerdagne ne commence qu’au col de la Perche), elle est aussi à deux pas des stations de ski. Sur le papier, La Cabanasse a tout pour plaire, et c’est vrai que la ville est agréable. Mais en arrivant sur place, on ne peut s’empêcher d’être un peu déçu. La ville s’est construite le long de l’ancienne route reliant les communes voisines, et cela se voit : elle est étirée en longueur, avec de longues rues sans fin ni véritable charme.

Le cœur de la ville est sympathique, avec une petite place bien décorée et aménagée, mais il y a relativement peu d’autres endroits aussi accueillants. On y trouve tout ce qui est nécessaire à la vie locale : quelques commerces, dont une boucherie et une épicerie, des magasins liés aux sports d’hiver, mais aussi quelques entreprises dans les domaines du bâtiment, de l’aménagement paysager ou des services à la personne. Pour les jeunes, La Cabanasse dispose d’une école primaire, d’une école maternelle et d’une crèche. La ville possède également, en centre-ville, un parc de jeux pour les enfants.

Du point de vue des équipements, La Cabanasse offre une médiathèque, une agence postale communale, ainsi qu’un espace multisports permettant la pratique du football, du handball, du basket, du tennis, bref, de nombreux sports courants. Il y a également un skatepark. Économiquement, la ville tire une grande partie de ses revenus du tourisme. On y compte pas moins de quatre établissements de restauration, dont trois proposent aussi des hébergements.

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Patrimoine, curiosités à voir sur place

La Cabanasse n'est pas spécialement connue pour son patrimoine, mais on y trouve toutefois quelques intéressantes pièces d'architecture.

Le bâtiment principal est l'église paroissiale, dite église de l'Assomption. Elle date du XIX^e siècle, comme en témoigne son architecture. Elle contient une Vierge à l'Enfant de 1557 ainsi que six statues de saints du XVII^e siècle.

Au lieu-dit "Le Moulin" se trouvent les restes de ce fameux moulin, qui conserve son mécanisme ainsi que la porte datant du XVII^e siècle. Au lieu-dit "Le Casteillas" (site mentionné en 1440 puis 1494), on trouve la tour du Vilar d'Ovansa. Enfin, précisons que La Cabanasse possède dans le village la maison du conventionnel Delcasso.

Le col de la Perche

Le col de la Perche

Le col de la Perche marque la frontière entre le Haut-Conflent, côté Mont-Louis, et la Cerdagne, vers Saillagouse. C'est à cet endroit particulièrement élevé qu'un petit hameau s'est développé, initialement lieu d'hébergement pour les voyageurs, une étape dans le parcours de montagne, un refuge. De nos jours, quelques maisons prouvent qu'il y a des habitants à l'année, mais on y trouve surtout deux ou trois artisans installés ainsi qu'un bel hôtel-restaurant.

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Le train jaune

Le train jaune

Le petit train jaune est une liaison ferroviaire reliant Villefranche-de-Conflent à Latour-de-Carol. Véritable cordon ombilical liant la plaine du Roussillon à la Cerdagne, ce train a aujourd'hui essentiellement une vocation touristique, bien que de nombreux Catalans s'en servent pour monter aux stations de ski.

En savoir plus sur le petit train jaune.

Histoire

Le site de La Cabanasse ne possède pas de vestiges datant du Néolithique, encore moins du Paléolithique. Il faut dire que, jusqu’à une époque récente, le col de la Perche et ses environs étaient particulièrement arides et froids, ce qui ne permettait pas la survie dans ce milieu hostile. D’ailleurs, nous n’avons pas de traces des premières civilisations sur le site de La Cabanasse, les Kérétanis n’y ayant rien laissé. Par la suite, les Romains conquirent ce territoire, puis les Wisigoths et les Sarrasins y résidèrent plus ou moins durablement. Mais là encore, aucun vestige ne prouve l’existence d’un habitat local à ces époques.

En réalité, La Cabanasse n’apparaît comme village qu’à partir du XVIII^e siècle. Cependant, dès 965, une mention écrite fait état du lieu comme dépendance de l’abbaye d’Arles-sur-Tech. Il s’agissait alors d’une étape sur la "Via Conflentana", l’équivalent de la Via Domitia, qui reliait Elne au col de la Perche, avant de rejoindre la "Strata Cerdana", la route cerdane.

Puisqu’il ne s’agissait que d’une étape, La Cabanasse n’était alors qu’un ensemble de granges servant à entreposer les récoltes de fourrage et de seigle, d’où son nom ("Cabanats", à rapprocher de "cabanes"). En 1659, le traité des Pyrénées fit passer la Cerdagne sous domination française, et La Cabanasse devint française. Vauban, désireux de verrouiller ce point stratégique, décida d’y construire une citadelle.

Le site du Vilar d’Ovansa fut choisi. Mais alors que l’on aurait pu croire que toute la région participerait à l’effort, les habitants des villages environnants, notamment ceux de La Cabanasse, ne prirent pas part à la construction, qui dura de 1679 à 1681. Les ouvriers, venus de Toulouse et de Montpellier, s’installèrent d’abord dans la ville basse de la citadelle (appelée Mont-Louis), puis dans les environs. C’est ainsi que les premières maisons en dur apparurent à La Cabanasse, faisant remonter l’histoire officielle de la commune au courant du XVIII^e siècle.

En 1896, une sécherie domaniale fut créée à La Cabanasse. Il fallut ensuite attendre 1910 et l’arrivée du Train Jaune pour que ce petit village soit véritablement connu dans tout le département.

Informations techniques

Nom	La Cabanasse	Nom catalan	La Cabanassa	Code commune	66027
Canton	Les Pyrénées Catalanes	Arrondissement	Perpignan	EPCI	CC Pyrénées catalanes
Région	Haut-Conflent	Altitude	1623 m	Coord. GPS	42.500656 Est / 2.113335 Nord
Superficie	3 km²	Population	696 h.	Code postal	66210
Gentillé	Cabanassiens, Cabanassiennes

Héraldique

Expression héraldique

d'or au pairle de gueules accosté de deux tours soudées d'argent, ouvertes, ajourées et maçonnées de sable.

Description

Pour bien comprendre la composition du blason, il est nécessaire de détailler les différents termes utilisés dans l'expression héraldique. Analysons-la étape par étape.

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, le blason de La Cabanasse n'est pas divisé en plusieurs parties. Il commence par la couleur dominante, qui est le jaune, "d'or". Le terme "pairle" désigne une forme géométrique en Y, tandis que "gueules" représente la couleur rouge. Ce symbole est "accosté", c'est-à-dire qu'il est accompagné de deux tours, "soudées d'argent". L'argent correspond à la couleur blanche. L'emploi du terme "soudées" mérite une explication supplémentaire : en héraldique, les couleurs se divisent en métaux (jaune et blanc pour l'or et l'argent) et émaux (vert, rouge, bleu, noir, violet, etc.). Selon les règles héraldiques, on ne place jamais un métal sur un autre métal, ni un émail sur un autre émail ; un motif doit toujours trancher par rapport au fond. L'usage du mot "soudé" indique que l'élément décoratif a été placé intentionnellement de cette manière, malgré la règle.

Les deux tours sont qualifiées "ouvertes", ce qui signifie que leurs portes sont d'une couleur différente de la tour elle-même. Elles sont également "ajourées" (ce qui s'applique aussi aux fenêtres) et "maçonnées de sable", ce qui indique que les joints des pierres sont visibles, "sable" faisant référence à la couleur noire.

Explications

Le blason de La Cabanasse est intéressant, notamment parce que la forme en Y (pairle) est relativement rare en héraldique. De plus, l'utilisation de deux métaux "soudés" ensemble est peu courante. La forme en Y évoque une fourche, c'est-à-dire un embranchement de chemins, ce qui fait écho à la situation géographique de La Cabanasse, située à l'intersection de la voie menant vers la Têt, celle qui descend vers la Cerdagne et celle qui monte vers le Capcir.

Situation et accès

Contrairement à ce que l'on croit souvent, La Cabanasse est une ville du Haut-Conflent, et non de Cerdagne. La Cerdagne commence au col de la Perche, quelques kilomètres plus loin. La Cabanasse, située juste en dessous de Mont-Louis, fait donc partie du Conflent. Pour s'y rendre depuis Perpignan, il faut prendre la route d'Andorre jusqu'à Mont-Louis ; La Cabanasse se trouve juste en dessous. D'ailleurs, la gare SNCF de Mont-Louis est en réalité celle de La Cabanasse, située géographiquement entre les deux villes.