Nyer

Nyer est un village assez petit. Plus peuplé de ses voisines Souanyas ou Marians, il l'est moins qu'Olette. Ce qui marque en premier en arrivant à Nyer, c'est le calme et la beauté de l'environnement. Nous sommes au fond d'une vallée forestière relativement étroite, vallée qui n'a pas d'autre accès, ce qui rend la circulation routière faible.

Le village lui-même est centré sur son église romane (superbe). Les rues sont très étroites, assez sombres parfois, et souvent en pente. Il est impossible de circuler en voiture dans le cœur du village, tout déplacement se fait à pied. Mis à part l'église, seule la mairie est au centre. Les autres bâtiments publics sont plutôt à l'extérieur du cœur de ville, comme l'aire de pique nique, en bas dans la vallée, ou le bâtiment de la réserve naturelle, sur la route du château. En parlant du château, il faut savoir qu'il y a à Nyer deux châteaux. L'ancien, que l'on qualifie de médiéval, est au sommet d'un piton rocheux, à quelques kilomètres de là. Il faut prendre un chemin de randonnée pour y aller. L'autre, que l'on nomme renaissance, est au dessus du village, on y accède par un simple escalier. De nos jours il a été transformé en restaurant.

Globalement le village est bien agréable. Calme, avec un bel environnement, les maisons du centre ne sont certes pas toutes refaites mais l'ensemble est cohérent, esthétiquement parlant, on ne tombe pas sur des maisons en ruine ou faites de rafistolage permanent, comme c'est hélas parfois le cas. Tout ce qui est public est fort bien réalisé, de la fontaine au trompe l'œil de la mine des Escoumes. Et en bonus, le magnifique château apporte le patrimoine d'envergure régional qu'il mérite bien, et qui est complété par l'église et le second château.

Réserve naturelle de Nyer

Avec 2200 hectares de nature préservée, la réserve naturelle régionale de Nyer, propriété départementale, recèle une étonnante diversité biologique. Les formations forestières et les falaises constituent l'un des principaux intérêts de ce site protégé, comme en témoignent l'Androsace de Vandel et l'Epipoggon sans feuille, ces plantes protégées abritées par les gorges de Nyer. Dans cet espace peuplé d'isards et de chats sauvages, l'énigmatique Desman des Pyrénées trouve refuge. Les chauves souris sont également à l'honneur : le réserve naturelle compte plus de la moitié des espèces présentes en Europe ! Le très rare Gypaète barbu, accompagné de l'Aigle royal et du faucon pèlerin, côtoient un étonnant champion de l'escalade, le Tichodrome échelette. Dans la forêt, les vieux arbres font la joie des chouettes de Tengmalm et pics noirs.

Le rôle de la réserve naturelle régionale est d'étudier, protéger et gérer toutes les richesses naturelles en accord avec les activités traditionnelles comme l'élevage extensif. A l'image des nombreuses feixes et constructions en pierre sèche que la réserve naturelle restaure, cette montagne est l'héritage du travail de nos ancêtres.

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Patrimoine, curiosités à voir sur place

Le château de Nyer

Le château de Nyer

Le château des barons de Nyer se trouvait initialement à 2 km de l'actuel village, le long de la rivière encaissée dont les rives jouxtaient la muraille. L’enceinte fortifiée carrée de 10 mètres de côté était flanquée au nord-est d’une tour elle aussi carrée, dont les fondations abritaient une petite église souterraine : Notre-Dame de la Roque. Ce château fut la résidence des barons de Nyer pendant tout le XVI^e siècle. Il s’agit du château initial du village.

À la fin du XVe siècle, un second château fut élevé, celui-là même que l’on voit dominant le village. Il est l’œuvre de Jean de Banyuls, et son style est radicalement différent.

Le château de Nyer est doté de deux tours rondes et crénelées, et présente une forme rectangulaire assez classique. Son élément décoratif le plus remarquable est un superbe balcon ouvragé, mais chaque fenêtre et chaque ouverture témoigne d’un grand raffinement. Il faut également souligner son magnifique environnement boisé. Aujourd’hui, ce château a été reconverti en restaurant haut de gamme, avec une terrasse offrant une vue splendide sur la vallée.

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Église paroissiale Saint-Jacques

Durant le XII^e siècle, une relative paix s’était instaurée. Les habitants avaient moins besoin de la proximité rassurante du château. De plus, les terres agricoles se trouvaient à une certaine distance du château, ce qui les obligeait à parcourir chaque jour de longues distances. C’est donc tout naturellement que la population s’installa un peu plus loin, dans un site plus pratique pour elle. On y édifia une autre église, elle aussi dédiée à Saint-Jacques, qui est aujourd’hui l’église paroissiale du village. Celle-ci, attestée en 1163, est désormais classée Monument Historique.

Il s’agit d’un édifice à nef unique, couvert d’une voûte en berceau sous des arcs doubleaux. Elle est terminée par une abside semi-circulaire, et son clocher carré est une construction du XIX^e siècle. Des chapelles latérales y furent ajoutées ultérieurement. Son portail, en marbre blanc à trois voussures, est orné de dents d’engrenage. Saint-Jacques abrite de remarquables retables peints, accompagnés de statues de saints Côme et Damien (XVI^e siècle), de saint Roch (XVII^e siècle), ainsi que de deux Vierges datant des XIII^e et XVII^e siècles. Celle du XIII^e provient de l’église d’En.

Notre-Dame de Vie

Ce n’est qu’au XVII^e siècle que la chapelle castrale connut un second souffle grâce à la pratique de l’érémitisme. Comme bon nombre d’édifices religieux abandonnés, Saint-Jacques fut reconstruit à partir de 1690 et jusqu’en 1722 dans un style plus moderne, adossé à l’ancienne tour quadrangulaire du château de Nyer, son unique vestige. Pour l’occasion, elle fut rebaptisée Notre-Dame de Vie. Elle est caractérisée par un portail de style gothique et contient un retable du début du XVII^e siècle. (Une restauration de Notre-Dame de Vie est prévue prochainement.)

On nomme également cet ermitage « Nostra Senyora de la Roca d’Anyer ». Il se trouve sur un site en pente, assez dangereux. C’est une toute petite chapelle, dotée d’un clocheton à arc unique et d’une Vierge à l’Enfant en bois polychrome aux couleurs vives.

Au XVIII^e siècle, une troisième chapelle fit son apparition à Nyer. Dédiée à la Sainte Famille, elle fut construite à l’initiative de François de Banyuls, seigneur de Nyer. En 1732, l’évêque d’Elne autorisa la célébration de la messe dans cette chapelle. Aujourd’hui encore, elle existe sous le vocable de « chapelle Saint-Jacques ». Elle se trouve à l’entrée du village, entre deux maisons, et rend hommage aux pèlerins se rendant à Compostelle.

Le château de Cérola

Le château de Cérola

Le château de Cérola n’existe plus aujourd’hui. Il s’agissait d’une ancienne place forte, utilisée du IX^e au XIV^e siècle, qui joua un rôle important dans l’histoire des Pyrénées-Orientales. Elle se trouvait au sommet d’un piton rocheux, au-dessus du défilé des Graüs, à Thuès-entre-Valls.

En savoir plus sur le château de Cérola.

Le hameau d’En

Le hameau d'En

Le hameau d’En se situe tout en haut de la colline surplombant Nyer. Aujourd’hui, c’est un lieu dédié à l’agriculture, mais autrefois, un véritable village y existait. Ce qui frappe surtout, c’est la présence de l’église d’autrefois, aujourd’hui simple chapelle. Elle est de style roman et a conservé ses caractéristiques d’origine.

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Autres

Le village possède quelques anciennes maisons datant du XVI^e siècle et, de façon plus anecdotique, un lavoir.

Histoire

De la préhistoire à l'ère chrétienne

Nyer n'a pas conservé de vestiges de la lointaine époque préhistorique, mais nul doute toutefois que le site ait été habité par nos ancêtres, ces collines étant ni trop élevées, ni trop basses. Les premiers habitants de la région furent envahis durant les millénaires précédents notre ère par les ibéro-ligures, puis vers -500 par les celtes et enfin les romains (conquête en -121). A la chute de l'empire romain, ni les wisigoths (412), ni les sarrasins (735) n'ont laissé de traces sur le site. Il faut dire que ces deux peuples n'ont quasiment pas bâtis et leurs restes sont très rares.

Le dispositif militaire carolingien

Il faudra donc attendre l'arrivée des carolingiens en 811 pour que naisse le système féodal. Les soldats de Charlemagne ayant conquis le territoire, ils firent venir des moines, la plupart du temps de l'empire sarrasin au Sud, pour bâtir des grandes abbayes qui, au fil du temps, essaimèrent des chapelles un peu partout dans la région.

Le village de Nyer tel que nous le connaissons apparaît au XIe siècle sous la forme d'un château : le château de Ca Rocha, ou château de la Roca d'Anyer. Il semble que cet emplacement ait accueilli précédemment une construction militaire wisigothique sur laquelle il aurait pu être construit, mais ce n'est pas confirmé. Comme tous les châteaux du haut Moyen-âge, il incorporait une chapelle (dite castrale) et les habitants s'étaient réunis tout autour, recherchant sa protection. Construit à proximité de profonds ravins, il était difficilement prenable.

Le château de Ca Rocha est cité à nouveau en 1276, puis en 1304, lorsque le roi Jacques 1er de Majorque donnait à "Mossem Guillem ça Rocha" la juridiction civile du château de Laroque ("La Roche", donc "Ca Rocha"), des lieux de Porcinyans et d'Anyer (Nyer) à l'exception des justice du mère et mixte empire. Ce grand homme fut fidèle à Jacques II de Majorque, ce qui lui valu la perte de sa baronnie lors de la reconquête de la région par le royaume d'Aragon. Toutefois il retrouva en 1354 la possession du château de Ca Rocha avec les justices de Porcinyans et de Nyer.

La Baronnie de Nyer

La baronnie de Nyer, qui relevait de la vicomté du Conflent, appartenait au haut Moyen-âge à la famille de Ca Rocha. Vers 1375 une fille de cette famille s'est mariée avec Raymond IV, un membre de la très puissante Famille de Banyuls, en lui apportant en dot la baronnie de Nyer.

La baronnie passa ensuite à la famille de Banyuls. En 1378 suite à la mort de son neveu, Dalmau de Banyuls eut à reconnaître les fiefs de Ca Rocha, Porcinyans et Anyer, qui lui échu. Cette famille conserva la baronnie de Nyer jusqu'à la révolution. Les différents barons de Nyer furent, d'en l'ordre chronologique : Jean de Banyuls, Jean-François de Banyuls, Thomas, François, Thomas, Charles, François, Joseph, et Raymond.

A la veille de la révolution, le baron de Nyer n'était plus qu'un riche propriétaire terrien. Il possédait les titres de noblesse, quelques droits mais les usages avaient abolis naturellement une grande partie de son autorité, le royaume de France lui aussi récupéré les droits de justice. Ruiné par la perte du château et des revenus féodaux, le baron de Nyer s'enfuit à Barcelone le 26 juin 1791 avec quelques autres membres de la famille. Le château fut vendu à Mr Roger, de Prades, puis échangé le 3 mars 1839 contre le le prieuré de Corneilla, acheté par Mr Escanyé.

Ce Mr Escanyé ne put faire survivre un si important domaine composé du château, mais aussi des forges de Nyer et Thuès qu'ils possédaient avec, il dut vendre à Mr Hippolyte Dussard le "domaine de Nyer, château, jardins, forges, moulin, prairies, cours d'eau, maison d'habitation et emplacement de forges de Thuès, mines de fer, métairie de Porcinyans, terre, bois, forêts et paturages, et généralement toutes les dépendances sans aucune exception de la terre de Nyer, d'une contenance d'après le cadastre de 2500 hectares, le tout pour un prix de 100 000 francs." Cet homme devait récupérer son bien qu'après la construction d'un canal d'irrigation des terres de Nyer, Escaro, Souanyas et Marians, canal dont la construction et la charge devait être payé par les arrosant à hauteur de 281.69 francs par hectare, puis d'un revenu annuel dépendant de la surface à arroser.

Mr Dussard pensait vendre les prairies et les droits d'usage, mais avant que le canal ne fut terminé les communes de Nyer et d'En réclamèrent ces mêmes droits. La justice trancha, la commune d'En fut débouté et les droits furent déclarés appartenant à la commune de Nyer. On fit un rabais sur le prix du domaine pour dédommager Mr Dussard. Mais les arrosant n'étaient pas d'accord car ils se retrouvaient à payer la différence pour un service non encore fourni, ils portèrent l'affaire en justice et gagnèrent. Mr Dussard du prendre à sa charge les frais d'entretien du canal, il fut obligé rapidement de revendre le château de Nyer, les dépendances de la forge et la métairie de Porcinyans en 1883 à Mr Henri de Rovira, de Perpignan, issu de la famille de Banyuls de Montferrer.

A la révolution française les paroisses d'En et de Nyer obtinrent le statut de commune. Mais alors que Nyer se stabilisa, En périclita rapidement et en 1822 elle fut rattachée à Nyer.

Informations techniques

Nom	Nyer	Nom catalan	Nyer	Code commune	66123
Canton	Les Pyrénées Catalanes	Arrondissement	Perpignan	EPCI	CC Conflent-Canigó
Région	Bas Conflent	Altitude	2645 m	Coord. GPS	42.533036 Est / 2.276281 Nord
Superficie	37 km²	Population	152 h.	Code postal	66360
Gentillé	Nyérois, Nyéroises

Etymologie

La baronnie, qui a été nommée de différentes façons au cours de l'histoire, s'est figée dans son orthographe de "Nyer" assez tardivement, au XIXe siècle. Toutefois, je n'ai pas d'explication sur l'origine de ce nom particulier.

Héraldique

Expression héraldique

d'argent à trois fasces de sable.

Description

Le blason de Nyer est relativement simple, avec seulement sept mots pour le décrire. Voyons comment il s'articule. La couleur exprimée en premier indique que nous ne sommes pas en présence d'un blason scindé ; la couleur est censée être uniforme. Ici, la couleur est "argent", soit le blanc en héraldique. Une fasce désigne une bande horizontale, et "sable" fait référence à la couleur noire. Il s'agit donc d'un blason blanc avec trois bandes noires, et non l'inverse (noir avec quatre bandes blanches).

Explications

Le blason de Nyer reprend les armes de la famille du baron de Nyer, tout simplement.

Situation et accès

Nyer est un village du Conflent, sur le versant Sud de la vallée de la Têt. Pour s'y rendre, il faut, au départ de Perpignan, prendre la Nationale 116 en direction de l'Andorre. Peu après Olette une route bifurque vers Nyer / Souanyas / Marians. D'ici il ne reste plus que dix minutes de route pour y arriver.

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